デジカメやビデオの普及に伴い、三脚の人気が増してきています。ここでは、三脚の正しい選び方、三脚の種類、三脚の使用目的など、三脚の選び方に対するポイントをまとめていきます。
三脚の選び方は、使用目的や機器によって違います。最近はデジタルカメラが小さく軽くなったのもあり、気軽に持ち歩き撮影したいというのであれば、軽量の三脚で十分ではないでしょうか。高さを８段くらいに変えられるものがあれば、そこそこ対応できます。接写やローアングルのものを撮影したいのであればローアングル専用のものをお求めください。大型のカメラを固定するなら十分な強度のものをお求めください。三脚の１番の目的はカメラなどをしっかりと固定することです。また「雲台」と呼ばれるカメラを三脚に固定する装置部分には、「自由雲台」というハンドルの操作で素早く上下左右に動かせるものがあります。店頭で手に取り動かしてみて、自分が納得したものを選ばれるのが良いでしょう。
一口に三脚という言葉では片付けられないほど、三脚はさまざまな種類があります。持ち運びを考えて小型軽量化したもの。脚の長さが変えられるもの。ローアングル用に脚を広げて低さにこだわったもの。軽くて丈夫な本格的なカーボン素材のもの。もちろんカラーも色々出ています。オーソドックスなシルバー・ブラック・ホワイトの他にレッド・ブルー・イエローなんてカラフルな色もあります。脚の形状には、四角・円形・楕円・溝付きがあります。ですが肝心なのは機器にあった三脚を使用することです。
三脚はその名の通り「脚が３本」あります。まっすぐに立て主にビデオカメラやカメラなどを使用するスチル撮影の際に用います。他に望遠鏡を支える時にも使用します。手ぶれを防ぐため、または機器から手を放しても安定しているので、支えとして用いられます。望遠鏡で使用すれば星を探す時の手ぶれで星を見失うことも防いでくれます。機器を安定させるために最大の力を発揮してくれるのが三脚です。
セットしたい安定した場所を選んで、脚を伸ばしてください。脚は上の段から伸ばしていきます。１本ずつ伸ばしていくと長さがバラバラになってしまうので三脚の脚を閉じたまま素早く３本とも同じ長さに伸ばしましょう。次に立てます。もちろん脚はめいっぱい広げましょう。中途半端な開き方では危険です。雲台の向きをあわせて、カメラをつけましょう。エレベーターの微調整をしてから覗いてみてください。エレベーターを必要以上に高くしすぎると振動に弱くなります。これでは三脚に求める安定性は望めなくなりますので気をつけてください。最後はシャッターです。